Новая биографическая серия «Де Агостини» «100 человек, которые изменили ход истории», состоящая из 100 выпусков, знакомит читателя с подробностями жизни легендарных людей, перевернувших мир. Политики и философы, полководцы и ученые, гении и авантюристы - все они так или иначе определили развитие цивилизации. Каждый выпуск передает атмосферу определенной эпохи и проливает свет на истинное лицо героя.

3 августа 1492 года небольшая флотилия, состоявшая из двух каравелл и одного четырехмачтового корабля, вышла из испанского порта Палос-де-ла-Фронтера. Во главе флотилии стоял генуэзец Христофор Колумб (1451-1506). Целью экспедиции было разыскание западного пути в Индию. Западного пути мореходы так и не нашли, зато открыли Америку. Колумб совершил четыре плавания в Новый Свет и умер в уверенности, что открытая им земля - Азия. Лишь последующие экспедиции португальских и испанских моряков позволили сделать вывод, что Колумбом открыт совершенно новый континент, отделённый от Азии огромным океаном. Таким образом существует парадокс: в масштабах собственной судьбы Колумб потерпел неудачу, его расчеты не подтвердились, теория, которой он поверил, оказалась ложной; но с другой стороны - по воле обстоятельств - мореплаватель совершил величайшее географическое открытие, перевернувшее представление людей об окружающем их мире. Открытие Колумбом Америки положило начало колониальной эпохе. Почти одновременно португальцы начали колонизацию Африки. Испанцы, португальцы, а затем англичане, французы и голландцы устремились в новые земли. Мир стал другим. Из эры Средневековья человечество вступило в Новое время.